I vår region visade sig år 2025 främst som försiktigt förväntansfull inom näringslivet. I bakgrunden verkade för sin del konjunkturkänsligheten, Mellersta Österbotten är ju i förhållande till invånarantalet i toppen när det gäller Finlands export. Dessutom ökar störningarna i den internationella verksamhetsmiljön osäkerheten och det avspeglas i exportindustrins utsikter. Stora investeringsprojekt, export och ett starkt sm-företagsfält stöder emellertid en långsiktig tillväxt. Vår sysselsättningsgrad är fortfarande hög och invånarantalet har hållits stabilt.
Av exportfrågorna vill jag i det här sammanhanget lyfta fram båtindustrin i Karlebyregionen. Trots osäkerhet i den globala verksamhetsmiljön är efterfrågan på stora över 40 fot långa högklassiga båtar livlig till exempel i USA, och inom detta område är våra båtbyggare bland de bästa i världen. Detta kunde också ses på Finlands båtmässa förra sommaren, och efterfrågan fortsätter att vara stark. Det bästa är att båtbranschen med sina underleverantörer också är en otroligt viktig sysselsättare.
Av KOSEKs projekt avslutades i årsskiftet projektet Bothnia Green Energy som genomfördes i Kvarkenregionen samt projektet Target Circular som främjade cirkulär ekonomi och hållbar affärsverksamhet. De anställda inom Bothnia Green Energy-projektet har övergått till andra uppgifter utanför KOSEK, och projektchefen för Target Circular-projektet, som ledde projektet med 50 procents arbetstid, har gått tillbaka som företagsutvecklare vid KOSEK på heltid.
I mars inleddes projektet Hållbarhetspartner i Mellersta Österbotten (Keski-Pohjanmaan vastuullisuuskumppanit) som erbjuder aktuell information om olika delområden inom hållbarhet. Mikro- och sm-företag och lantbruksföretagare stöter allt oftare på frågor som anknyter till ansvarsfull affärsverksamhet i till exempel offertbegäran och finansieringsbeslut. Av denna orsak är det viktigt att företagen stärker sitt kunnande så att de till exempel kan beskriva hur ansvarsfullhet och hållbarhet verkställs i deras företag. KOSEK är huvudgenomförare i projektet och delgenomförare är Yrkeshögskolan Centria, Karleby stad och YritysKannus Oy.
I läroanstalternas projekt är KOSEK med och utvärderar projektens duglighet med tanke på kommunal finansiering. Vanligtvis deltar vi också i styrgruppernas verksamhet, vilket innebär att vi kan försöka se till att projekten motsvarar företagens behov och att de får en kommersiell fortsättning efter att projekten avslutats.
Utöver detta bedriver vi mycket samarbete med läroanstalter för att garantera att nuvarande och kommande företag har tillgång till kunnig arbetskraft. Det innebär bland annat prognostisering. Det är viktigt att förlägga utbildningar så att företaget har färdigt utbildade anställda när verksamheten inleds. När man talar om kunnig arbetskraft är en annan viktig samarbetspartner Sysselsättningstjänsterna i Mellersta Österbottens sysselsättningsområde. Vi hjälper varandra för att företagen i vår region ska få den arbetskraft som de behöver och så att behovet av arbetskraft och den lediga arbetskraften kan fås att möta varandra.
I företagsutvecklingen genomförde KOSEK mångsidiga tjänster för mikro- och sm-företag både i Karleby och Perho. Fokus lades på företagsbesök, vilket hjälper oss att förutse företagens kommande behov. Frukostevenemangen Minustako yrittäjä, som genomfördes på fyra språk, visade sig vara behövliga, och Finansieringskliniken som ordnades i september sammanförde företagare, finansiärer och placerare. KOSEKs gemensamma avdelning på Underleverantörsmässan var full – precis som i fjol.
Efterfrågan på tjänster som erbjuds av KOSEKs nyföretagarrådgivning har ökat för varje år. Av denna orsak har vi utökat personalresurserna inom nyföretagarrådgivningen och ordnat så att vi förutom på finska, svenska och engelska också kan betjäna ukrainska kunder på deras modersmål.
Det största marknadsföringsevenemanget i vår region är det internationella evenemanget Kokkola Material Week som genomförs av KOSEK i samarbete med Karleby stad. På programmet stod bland annat evenemanget Business Insights, där fokus låg på aktuella underleveransmöjligheter och på hur mikro- och sm-företagen i regionen kan ta del av dem. På FutureFair-evenemanget, som avslutade veckans program, presenterade man karriärvägar inom industrin för studerande till exempel i Kokkola Industrial Parks område.
Särskilt stolt är jag över att företagarfostran ingår i KOSEKs tjänster framöver. Företagarfostran kan fås i årskurserna 7–9 och i gymnasierna i våra ägarkunder Karleby och Perho. Tidigare har företagarfostran erbjudits via Österbottens företagarby i Vasa. Den företagarfostran som erbjuds av KOSEK är väldigt konkret och med hjälp av den byggs en starkare förbindelse mellan utbildningen och det lokala näringslivet. På så sätt får de unga erfarenheter och inblickar som stöder deras val av karriär och planer inför framtiden.
I Invest In-verksamheten består KOSEKs roll av att hjälpa mikro- och sm-företagen i regionen att bilda olika arbetssammanslutningar så att de har ha så goda möjligheter som möjligt att bli serviceproducenter i storprojekt.
KOSEKs roll är också att få sådana tjänster till regionen som fortfarande saknas här och samtidigt skapa möjligheter för mindre serviceföretag. Ett exempel på detta är Evidensias djurklinik KarleVet som bidrog med ett efterlängtat tillägg i våra veterinärtjänster.
Timo Lahtinen
Verkställande direktör