KOSEKin toimintaa mikro- ja pk-yritysten kumppanina ohjaavat pitkäjänteisyys ja suunnitelmallisuus. Tämä näkyy muun muassa siinä, miten olemme teemoittaneet eri aiheita vuosikelloomme. Toimintavuoden ensimmäisellä kvartaalilla keskityimme yritysten työvoimaan, rekrytointiin sekä tekoälyyn, ja toisella kvartaalilla omistajanvaihdoksiin ja rahoitukseen. Kolmatta kvartaalia teemoittivat myynti sekä markkinointi, ja neljättä kansainvälisyys ja teollisuus. Esimerkiksi erilaiset tilaisuudet ja tapahtumat pyrimme ajoittamaan niin, että ne istuvat kyseisen kvartaalin teemoihin.
Tekoäly oli yksi toimintavuoden aikana näkyvästi esillä ollut aihealue, jonka tiimoilta järjestettiin myös työpaja. Yrityksissä on ajankohtaista miettiä käyttötarkoituksia tekoälylle, ja luonnollisesti käymme KOSEKissa läpi sitä, miten voimme hyödyntää tekoälyä meidän omassa tekemisessä. Tekoälyn ohella erityisesti ensimmäisellä kvartaalilla toiminnassamme painottui vahvasti osaavan työvoiman saatavuus, joka oli yksi osa-alueista, jonka tiimoilta teimme vuoden aikana tiivistä yhteistyötä työllisyyden kuntakokeilun kanssa. Isossa kuvassa tavoitteemme on viedä eteenpäin kokonaisuutta, jossa oppilaitoksista valmistuu ammattitaitoisia työntekijöitä alueemme yritysten tarpeisiin.
Työllisyyden kuntakokeilu oli KOSEKin kumppanina toteuttamassa myös suomen- ja englanninkielisten Minustako yrittäjä-tilaisuuksien lisäksi vastaavaa tilaisuutta Kokkolaan muuttaneille ukrainalaisille heidän omalla äidinkielellään.
Yrittäjyydestä ja työvoiman saatavuudesta oli kyse myös KOSEKin 10 kuukauden pituisessa yrittäjyyskasvatushankkeessa, joka päättyi lokakuun lopulla. Hankkeen vetäjä siirtyi sittemmin KOSEKin vakituiseksi asiantuntijaksi, ja hankkeen tavoitteita viedään jatkossa eteenpäin tiiviissä yhteistyössä Kokkolan ja Perhon sivistyspalveluiden kanssa. Tarkoituksena on tarjota yläastelaisille ja lukiolaisille pidemmän aikavälin näkymää siihen, millaisia kouluttautumis-, työskentely- ja yrittäjämahdollisuuksia heidän omalla kotiseudullaan on tulevaisuudessa.
Sen lisäksi, että Kokkolaan suunnitteilla olevat teollisuuden suurhankkeet tarjoavat parhaimmillaan runsaasti uusia työmahdollisuuksia, ne avaavat mielenkiintoisia näkymiä KOSEKin alueen yrityksille. KOSEKin rooli kaupungin Invest in-toiminnassa onkin erityisesti edistää erilaisten alihankintaverkostojen ja työyhteenliittymien syntymistä vastaamaan tuleviin rakennustarpeisiin. Tavoitteena on, että mahdollisimman moni mikro- ja pk-yritys saisi töitä näistä hankkeista. Tätä tarkoitusta palveli esimerkiksi Kokkola Material Weekin yhteydessä järjestetty Industry Meeting Point.
Koko maan kattava haaste on se valtava yritysten määrä, joissa yrittäjä on luopumassa lähiaikoina yritystoiminnasta, ja joiden toiminnalle olisi tärkeä löytää luonnollinen jatkumo. Sen takia myös KOSEK edistää omistajanvaihdoksia monin tavoin. Jo perinteeksi muodostuneet, omistajanvaihdoksiin keskittyvät Keski-Pohjanmaan Yritysmarkkinat, järjestettiin tällä kertaa Nivalassa huhtikuussa KOSEKin toimiessa yhtenä järjestäjätahona. Tapahtuma pidetään vuorovuosina Kokkolassa ja lähialueella yhteistyössä sikäläisten kehitysyhtiöiden kanssa.
Marraskuussa järjestetty Kokkola Material Week keräsi jälleen ennätysyleisön KOSEKin toimiessa tapahtuman pääkoordinaattorina yhteistyössä Kokkolan kaupungin kanssa. On hienoa nähdä, miten Kokkola Material Week on kasvanut merkittäväksi materiaalikemian kansainväliseksi tapahtumaksi, joka tuo syksyisin seminaareihin pari tuhatta kävijää eri puolilta maailmaa. Lämmin kiitos osanottajien lisäksi kaikille niille organisaatioille, jotka olivat kanssamme toteuttamassa tapahtumaa.
Toimintavuoden aikana suuntasimme yrityskehittämisessä entistä enemmän katsettamme myös luonnonvara-alan suuntaan ja siellä yhteistyöhön muiden maataloutta tukevien organisaatioiden, eli MTK:n ja Pro Agrian kanssa. KOSEKin asiantuntijat auttavat maatilayrittäjiä niin haastavissa taloustilanteissa kuin silloin, jos yrittäjät miettivät keskenään esimerkiksi tilojensa konekannan hyödyntämistä vaikkapa erilaisten rakentamisinvestointien konetöissä.
Uutta yrityskenttään tuo myös Suomen NATO-jäsenyys. Keski-Pohjanmaan, Pohjanmaan ja Etelä-Pohjanmaan maakunnissa toimivat kehitysyhtiöt ovat koonneet ajatuksiaan yhdessä päättäjien ja Puolustusvoimien asiantuntijatahojen kanssa, miten maakuntien yritykset voisivat hyötyä NATOn tekemistä hankinnoista.
Timo Lahtinen
KOSEKin toimitusjohtaja