Vuosi 2025 näyttäytyi alueemme elinkeinoelämässä pääosin varovaisen odottavana. Taustalla vaikutti osaltaan suhdanneherkkyys, onhan Keski-Pohjanmaa asukaslukuun suhteutettuna Suomen ykkönen viennissä, ja kansainvälisen toimintaympäristön häiriöt lisäävät epävarmuutta ja heijastuvat vientiteollisuuden näkymiin. Isot investointihankkeet, vienti sekä vahva pk-yrityskenttä kuitenkin tukevat pitkän aikavälin kasvua. Työllisyysasteemme on edelleen korkea, ja väkiluku pysynyt vakaana.
Vientialoista haluan nostaa tässä yhteydessä esille Kokkolan seudun veneteollisuuden. Globaalin toimintaympäristön epävarmuuksista huolimatta isojen, yli 40-jalkaisten laadukkaiden veneiden kysyntä esimerkiksi Yhdysvalloissa on vilkasta, ja tässä segmentissä meidän veneenrakentajamme ovat maailman huippua. Tämä oli nähtävissä viime kesän kotimaisillakin venemessuilla, ja kysyntä jatkuu edelleen vahvana. Mikä parasta, veneala alihankkijoineen on myös äärettömän merkittävä työllistäjä.
KOSEKin hankkeista viime vuodenvaihteeseen päättyivät Merenkurkun alueelle sijoittunut Bothnia Green Energy-hanke sekä kiertotaloutta ja kestävää liiketoimintaa edistänyt Target Circular-hanke. Bothnia Green Energy-hankkeen hanketyöntekijät ovat siirtyneet toisiin tehtäviin KOSEKin ulkopuolelle, ja 50 prosentin työajalla Target Circular-hanketta johtanut projektipäällikkö siirtyi takaisin KOSEKin kokoaikaiseksi yrityskehittäjäksi.
Maaliskuussa käynnistyi Keski-Pohjanmaan vastuullisuuskumppanit-hanke, joka tarjoaa ajankohtaista tietoa vastuullisuuden eri osa-alueista. Mikro- ja pk-yritykset sekä maatalousyrittäjät kohtaavat vastuulliseen liiketoimintaan liittyviä kysymyksiä koko ajan useammin esimerkiksi tarjouspyynnöissä ja rahoituspäätöksissä. Sen takia yritysten on tärkeä vahvistaa osaamistaan, jotta ne pystyvät esimerkiksi kuvaamaan, miten vastuullisuus toteutuu heidän yrityksessään. KOSEK toimii hankkeen päätoteuttajana, ja osatoteuttajia ovat Centria-ammattikorkeakoulu, Kokkolan kaupunki sekä YritysKannus Oy.
Oppilaitosten hankkeissa KOSEK on mukana arvioimassa niiden kelpoisuutta kuntarahoitukseen. Yleensä osallistumme myös ohjausryhmien toimintaan, jolloin pyrimme huolehtimaan siitä, että hankkeet vastaavat yritysten tarpeita ja että hankkeiden päätyttyä niillä olisi kaupallinen jatko.
Lisäksi teemme hyvin paljon yhteistyötä oppilaitosten kanssa varmistaaksemme, että nykyisillä ja tulevilla yrityksillä on osaavaa työvoimaa. Se tarkoittaa muun muassa ennakointia. Koulutukset on tärkeä ajoittaa siten, että toiminnan käynnistyessä yrityksellä on valmiina koulutetut työntekijät. Toinen tärkeä yhteistyötahomme osaavasta työvoimasta puhuttaessa on Keski-Pohjanmaan työllisyysalueen työllisyyspalvelut. Autamme toinen toisiamme, jotta alueemme yritykset saavat tarvitsemansa työvoiman, ja että työvoiman tarve ja vapaana oleva työvoima saadaan kohtaamaan.
Yrityskehittämisessä KOSEK toteutti monipuolisesti mikro- ja pk-yrityksille suunnattuja palveluita ja tilaisuuksia sekä Kokkolassa että Perhossa. Pääpaino oli yrityskäynneissä, mikä auttaa meitä ennakoimaan yritysten tulevia tarpeita. Neljällä eri kielellä toteutetut Minustako yrittäjä-aamukahvitilaisuudet osoittivat tarpeellisuutensa, ja syyskuussa järjestetty Rahoitusklinikka kokosi yhteen yrittäjät, rahoittajat ja sijoittajat. KOSEKin yhteisosasto Alihankintamessuilla oli täynnä edellisvuoden tapaan.
KOSEKin uusyritysneuvonnan palveluiden kysyntä on kasvanut vuosi vuodelta. Tämän vuoksi lisäsimme uusyritysneuvonnan henkilöresursseja ja olemme huolehtineet siitä, että suomen, ruotsin ja englannin kielten lisäksi pystymme palvelemaan ukrainalaisia asiakkaita heidän äidinkielellään.
Alueemme suurin markkinointitapahtuma on kansainvälinen Kokkola Material Week, jonka pääjärjestäjänä KOSEK toimii yhdessä Kokkolan kaupungin kanssa. Ohjelmassa oli muun muassa Business Insights-tapahtuma, jossa keskityttiin ajankohtaisiin alihankintamahdollisuuksiin ja siihen, miten alueen mikro- ja pk-yritykset voivat päästä niihin mukaan. Viikon päättäneessä FutureFair-tapahtumassa puolestaan esiteltiin opiskelijoille teollisuuden tarjoamia urapolkuja esimerkiksi Kokkola Industrial Parkin alueella.
Erityisen ylpeä olen siitä, että yrittäjyyskasvatus kuuluu jatkossa KOSEKin tarjoamiin palveluihin. Yrittäjäkasvatusta on mahdollista saada omistajakuntiemme Kokkolan ja Perhon yläkouluissa ja lukioissa. Aikaisemmin yrittäjyyskasvatusta on toteutettu Vaasassa sijaitsevan Yrityskylä Pohjanmaan kautta. KOSEKin tarjoama yrityskasvatus on hyvin konkreettista, ja sen avulla rakennetaan vahvempi yhteys koulutuksen j a paikallisen elinkeinoelämän välille. Näin nuoret saavat kokemuksia ja näkemyksiä, jotka tukevat heidän uravalintojaan ja tulevaisuuden suunnitelmiaan.
Invest In-toiminnassa KOSEKin roolina on auttaa alueen mikro- ja pk-yrityksiä muodostamaan erilaisia työyhteenliittymiä, jotta niillä olisi mahdollisimman hyvät mahdollisuudet päästä palveluntuottajiksi suurhankkeisiin.
KOSEKin roolina on myös tuoda alueelle palveluita, joita täältä vielä puuttuu ja luoda samalla mahdollisuuksia hieman pienemmille palveluyrityksille. Tästä esimerkkinä Evidensian eläinklinikka KarleVet, joka toi kaivatun lisän eläinlääkäripalveluihimme.
Timo Lahtinen
KOSEKin toimitusjohtaja